五臓六腑、という言葉を聞いたことがあるでしょうか。漢方医学で考える、”内臓”の種類です。

五臓は肝・心・脾・肺・腎。　六腑は胆・小腸・胃・大腸・膀胱・三焦。
ここで、体の構造をちょっとでもカジった人なら疑問が沸くかと思います。
　「あれ、他の内臓は考えないの？　膵臓は？副腎は？甲状腺は？」
　「こんなに大ざっぱに考えていて、本当にちゃんと治せるの？」

最初に一番強調しておきたいことは、
漢方で言う臓の名前は、西洋医学の臓とは違うものを指している　ということです。

漢方の作られた古代では、体の細かい構造にとらわれずに、実際に治すためにどういう理論を用いるのが最もシンプルで効果があるのかということを徹底的に突き詰めていったんですね。
その結果、実際の臓器でキッチリ分けるのではなく、内臓全体を機能面を中心にして５つのグループに分けた、そう考えて下さい。

漢方で脾といっても実際には膵臓の機能も関係しますし、肝といっても子宮の病症がからんだりするのです。腎といっても腎臓だけを指しません。心臓は精神の中心と言いはしますが、実際には脳の機能も含めたものが漢方で言う心臓ということになるでしょう。

そして、その「５つにグループ分けして作られた仮想の臓器」は、単に分けたというだけでなく、規則性のある相互作用も持つんですね。後に述べる「相生・相剋の関係」です。
力関係の矢印でキレイな五角形ができあがるので、出来過ぎた話だとウソっぽいように見えるかもしれませんが、逆にそのような整った法則性を持つような本質を、古代の先人たちは見出したということなのですね。

数多くの臨床結果から得られた法則だからこそ、効くのです。
「実際の解剖で得られた１つ１つの内臓と対応しないからダメだ」と短絡的に考える医師もおりますが、細胞・組織レベルではなく機能を中心に診ていってそれを調整すればいいという考え方・立場がそもそも西洋医学とは異なりますし、細部にとらわれると治療法則が見えてこないのです。